ENFERMEDADES PROFESIONALES

Entre las enfermedades que pueden afectar a los trabajadores podemos distinguir aquellas debidas a la profesión; las que se adquieren fuera del trabajo y se agravan por el mismo, y las que no guardan relación alguna con la actividad laboral.

Las enfermedades profesionales son aquellas provocadas directamente por circunstancias (factores de riesgo) presentes en el medio laboral.

Dichas enfermedades suelen tener una forma de aparición lenta y paulatina, lo cual las diferencia de los accidentes de trabajo, y con mucha frecuencia comienzan de forma inaparente (sin síntomas), pudiendo solamente detectarse por pruebas médicas especializadas. Asimismo, en la mayoría de los casos, las enfermedades profesionales se parecen mucho, en cuanto a sintomatología se refiere, a las enfermedades de origen no profesional.

Ese comienzo lento y gradual, unido a su fácil confusión con enfermedades no profesionales, provoca el que muchas veces el trabajador afectado no llegue a saber que padece una enfermedad causada por su trabajo. Si a esto añadimos un proceso de notificación y reconocimiento legal de dichas enfermedades especialmente complejo, podremos comprender la baja tasa de enfermedades profesionales declaradas.