HIGIENE RELACIONADA CON EL CLIMA

HIGIENE EN CLIMAS TROPICALES

Las medidas higiénicas son fundamentales para evitar muchas de las enfermedades de los trópicos. En general son medidas simples y no resulta difícil seguirlas. Es muy importante tener en cuenta que, aunque se esté vacunado o se disponga de medicación específica contra algunas enfermedades, las normas de higiene siguen siendo necesarias y son el mejor método de prevención.

• Agua: En los países cálidos las necesidades de agua aumentan. Debemos beber abundantes líquidos, pero para evitar enfermedades que se transmiten por el agua (cólera, hepatitis A …) se evitará la que no reúne garantía de salubridad.
  El agua embotellada y los refrescos deben abrirse en presencia del consumidor.
  Los cubitos de hielo pueden estar preparados con agua contaminada. Rechácelos si tiene dudas.
  Las bebidas calientes, como el té o café, ofrecen mayor garantía si se preparan con agua hervida.
  Cuando se tengan dudas sobre la potabilidad del agua a bordo, se desinfectará (ver Capítulo 14, HIGIENE DEL MEDIO A BORDO y ANEXO 8).
  



• Aclimatación: En la actualidad los barcos pueden cubrir grandes distancias en períodos muy cortos de tiempo, pasando de zonas frías o templadas a zonas cálidas o viceversa, sometiendo al cuerpo no acostumbrado a fuertes tensiones que hacen disminuir globalmente su capacidad física e intelectual.
  
  La aclimatación es el período de adaptación que precisa el organismo para adecuarse a otros climas. En los climas cálidos, supone un aumento de la producción de sudor a fin de mantener la temperatura corporal, por lo que se precisa beber más líquidos para evitar la deshidratación (pueden llegar a necesitarse de 5 a 11 litros/día).
  
  

  Figura 13-8: Zonas climáticas.




• Alimentos: La mayoría de las enfermedades transmitidas por el agua pueden adquirirse también por alimentos, contaminados en ocasiones por insectos o incluso por el riego con aguas fecales.
  Las verduras y hortalizas no deben comerse crudas, y la fruta debe pelarse, aunque también pueden desinfectarse con agua y lejía (ver ANEXO 8).
  En los climas cálidos las necesidades calóricas disminuyen. Debe aumentarse el contenido de sal de la dieta, sobre todo durante la fase de aclimatación, salvo consejo médico.
  



• Ropa y calzado: La ropa debe ser amplia, de colores claros y tejidos naturales, evitando las fibras sintéticas. Es conveniente el cambio de ropa diario, especialmente la ropa interior. Los calzoncillos de pernera corta son preferibles a los tipo slips, pues éstos favorecen la aparición de lesiones en ingles por el roce y sudoración.
  
  Es recomendable el uso de pantalones largos y camisa de manga larga, para protegerse del sol y evitar quemaduras y, en los lugares con mosquitos, para dificultar las picaduras, sobre todo al anochecer y amanecer.
  
  El uso de gafas de sol y gorra también es conveniente, para evitar quemaduras e insolaciones.
  
  En lugares habitados poco higiénicos o en zona de charcas se debe caminar siempre calzado. El zapato será ligero y cómodo, que permita la transpiración del pie; deben evitarse las suelas de goma que aumenten la sudoración.
  



• Higiene de la piel: Las afecciones de la piel suponen uno de los problemas más frecuentes y molestos en climas tropicales. Para evitarlos hay que extremar las medidas de higiene, especialmente la ducha diaria, secando a continuación perfectamente la piel (ver HIGIENE PERSONAL).
  
  Hay que evitar también la exposición excesiva al sol, especialmente las personas de piel muy clara. Se pueden utilizar cremas con un factor alto de protección solar.
  



• Precauciones contra los insectos: En estos climas, la picadura de ciertos insectos puede producir serias enfermedades, como la malaria o la fiebre amarilla, por lo que han de adoptarse algunas precauciones (ver Capítulo 11, PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES CRÓNICAS Y CONTAGIOSAS).