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ESTREÑIMIENTO

El estreñimiento es la dificultad para defecar; la expulsión de heces secas, duras o escasas; o la menor frecuencia de las deposiciones.

El hábito intestinal normal varía mucho de unas personas a otras, si bien en la población general se puede considerar normal entre tres deposiciones diarias y tres semanales; en personas jóvenes, cinco o más deposiciones semanales. Es un síntoma frecuente y raramente constituye un problema médico grave.

Aunque son numerosas sus causas, la carencia de fibra vegetal en la dieta, junto a una escasa toma de líquidos, constituye la causa más frecuente. Puede ser debido al uso de algunos medicamentos (como antiácidos, antidiarreicos, etc.).

El tratamiento del estreñimiento crónico habitual (el de larga duración sin pérdida de peso ni síntomas asociados) se basa fundamentalmente en adquirir unos hábitos adecuados:

1. Alimentación rica en residuos, con abundantes frutas (naranjas, ciruelas, etc.), verduras, legumbres, cereales y harinas integrales (es conveniente el pan integral).
2. Limitar la ingesta de leche de vaca y sus derivados, soluciones azucaradas y alimentos astringentes (arroz, zanahorias, plátanos, manzanas, etc.).
3. Tomar abundantes líquidos: agua (al menos 2 litros por día) y zumos. Suele ir bien tomar líquidos en ayunas.
4. No contener las ganas de defecar.
5. Crear un «hábito intestinal» acostumbrándose a defecar a la misma hora, dedicando diariamente o en días alternos un tiempo a la defecación, que preferiblemente será al levantarse por la mañana (antes o después del desayuno) o una media hora después de la comida.
6. Ejercicio físico adecuado a las características de cada persona.
7. No llevar prendas que aprieten el vientre.

Ser constante en las medidas anteriores es fundamental, ya que la mejora del estreñimiento requiere tiempo. Inicialmente se puede utilizar salvado integral (tres cucharadas grandes al día) mezclado con agua, zumos, caldos, etc., aumentando si es preciso la dosis hasta defecar con regularidad.

Si con las medidas anteriores el problema no se resuelve, probar con un laxante suave como lactulosa (CAJÓN 2, Botiquín A) una cucharada por la mañana y otra por la noche.

Ante un estreñimiento persistente de comienzo reciente o un cambio en los hábitos intestinales, pedir CONSEJO MÉDICO POR RADIO.