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ENFERMEDADES CONTAGIOSAS

SIDA

SIDA quiere decir Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Es una enfermedad contagiosa que destruye las defensas naturales del cuerpo contra otras infecciones. La enfermedad es causada por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), que se encuentra en la sangre, el flujo vaginal y el semen de las personas infectadas, y que también, aunque en menor cantidad, puede encontrarse en la saliva, en la orina, en las lágrimas y en la leche materna.

La mayoría de la gente infectada con el VIH llega a tener SIDA, pero el período de tiempo entre la infección y la aparición del SIDA varía de una persona a otra. Algunas personas con VIH parecen sanas y se sienten sanas durante un lapso de hasta diez años.

Cómo se contrae el VIH

Cualquier persona con VIH puede transmitirlo a cualquier otra persona mediante el intercambio de líquidos del cuerpo, como semen, líquidos vaginales, sangre o leche materna. Hay tres formas principales de transmisión del VIH de una persona a otra:

• A través de relaciones sexuales anales o vaginales con una persona que tiene el VIH. Algunas formas de tener relaciones sexuales representan un mayor riesgo que otras de transmitir VIH de una persona infectada a una persona que no lo está; así, es mayor el riesgo en el caso de relaciones sexuales anales con penetración y sin protección que en el caso de relaciones sexuales vaginales con penetración y sin protección. Las relaciones sexuales orales son menos peligrosas que las anales o vaginales, pero no son totalmente seguras.
• Por inoculación de sangre infectad a con el VIH, al compartir jeringas y agujas los drogadictos, o por una transfusión de sangre en un país donde no se analiza la sangre para verificar que no está infectada con el VIH. Por compartir cepillos de dientes y navajas de afeitar, porque pueden estar contaminados de sangre infectada, aunque el riesgo es pequeño.
• De una madre infectada con el VIH a su hijo, ya sea antes del nacimiento o durante el nacimiento, o como resultado de amamantar.
  
  
  

  Figura 11-5: Cómo SÍ se contagia el VIH.

Como NO se contrae el VIH

• Mediante contactos sociales cotidianos como tocar, darse la mano, abrazar, besar amistosamente, usar el asiento de un retrete o por compartir tazas, cubiertos, vajilla o libros.
• Por compartir ropa de cama, camarote o el lugar de trabajo, o al compartir comida. No se puede transmitir el VIH por compartir toallas, aunque sí infecciones de la piel como herpes o impétigo.
• Por toser o estornudar, porque el VIH no se puede transmitir por el aire.
• A través de picaduras de mosquitos y otros insectos, o por estar en contacto con perros, gatos y otros animales domésticos.
  
  
  
  

  Figura 11-6: Cómo NO se contagia el VIH.

Prevención

1. Relaciones sexuales más seguras:
   
   
   • Cuanto mayor sea el número de personas con las que tenga relaciones sexuales sin protección, más probabilidades habrá de que se encuentre con alguien que tenga VIH y se lo transmita a usted, y más probabilidades habrá de que usted se infecte de otras enfermedades transmitidas por contacto sexual, como gonorrea, herpes, clamidia y hepatitis B, y lo transmita a otra persona. El VIH se puede transmitir más fácilmente si cualquiera de los miembros de la pareja tiene una enfermedad transmitida por contacto sexual que no sea el VIH.
   • Utilice un preservativo para protegerse y para proteger a su pareja.
   
   
2. Drogas, VIH y SIDA:
   
   
   • No se inyecte nunca drogas.
   • Si conoce a quien lo hace a pesar de todo, aconséjele usar siempre utensilios (jeringas, agujas, etc.) estériles, y que nunca comparta estos utensilios con ninguna persona, por sana que parezca o por bien que se la conozca. Tirar las agujas y jeringas usadas en el lugar adecuado.
   
   
3. Sangre, VIH y SIDA:
   
   
   • En la actualidad, toda la sangre utilizada para transfusiones en España es examinada para verificar que no contenga VIH.
   • En España y en los países desarrollados no se puede contraer VIH cuando se dona sangre porque todos los elementos son estériles y se utilizan una sola vez.
   • En algunos países no se examina la sangre que va a utilizarse en transfusiones. Si usted está en el extranjero y necesita una transfusión, tal vez el médico que le trata pueda conseguir sangre examinada. Evite intervenciones quirúrgicas y trabajos dentales si no son urgentes.
   • Si necesita una inyección, asegúrese de que la persona que la administra usa agujas estériles. Los botiquines de los barcos llevan agujas, jeringas, material de sutura, etc., desechables; así que en caso de duda llévelos consigo a tierra para recibir atención médica.
   
   
4. Primeros auxilios, VIH y SIDA:
   
   
   • Evite el contacto con la sangre y otros líquidos del cuerpo. Póngase guantes antes de proporcionar primeros auxilios y antes de limpiar sangre u otros líquidos corporales. Lave o enjuague los guantes antes de quitárselos, quítese los guantes de manera que salgan al revés y échelos en una bolsa de plástico. Lávese las manos u otras superficies del cuerpo inmediatamente si usted ha estado en contacto con sangre u otros líquidos corporales, y después de quitarse los guantes.
   • Asegúrese de no herirse cuando examine una herida o al quitar la ropa a un herido. Tenga cuidado cuando maneje agujas, tijeras u otros utensilios punzantes o cortantes. Cuando sean desechables, guarde estos utensilios en un recipiente resistente y bien identificado. Deshágase de este recipiente en puerto por los procedimientos establecidos por la autoridad portuaria, ¡NO por la borda!
   • Qué hacer en caso de accidente: Haga que la herida sangre libremente, no la chupe. Lave la zona con agua y jabón (si están afectados los ojos, lávelos con abundante agua). No olvide notificar cualquier accidente y solicitar los consejos médicos apropiados.
   • Si se derrama sangre, lávela abundantemente con una solución de lejía para uso doméstico en proporción de 1 a 10, y seque con toallas desechables. Póngase guantes de goma. Si se mancha la ropa, recójala con los guantes de goma puestos y póngala a remojar en agua fría antes de lavarla en el ciclo de agua caliente de la lavadora.
   • Respiración boca a boca: No hay pruebas de que haya riesgo de contraer VIH por la respiración boca a boca, por lo que no se debe dudar en realizar esta clase de asistencia. Si hay sangre en la boca, será necesario limpiarla antes de comenzar la reanimación, que se hará colocando un pañuelo limpio sobre la boca del herido.