ENFERMEDADES CRÓNICAS Y METABÓLICAS

Las enfermedades crónicas no transmisibles se caracterizan por:

1. No estar producidas por ningún agente vivo de tipo infecto-contagioso (bacterias, virus, hongos, parásitos, etc.). Esto define su carácter de «no transmisibles».
2. Obligar a un cambio del modo de vida del enfermo en la mayoría de los casos, ya que persisten o es probable que lo hagan durante largo tiempo. Esto las caracteriza de «crónicas».

En los países desarrollados constituyen la causa más frecuente de enfermar (morbilidad) y de morir (mortalidad).

Son muchas las circunstancias que pueden influir en la aparición de estas enfermedades, y que en muchas ocasiones son difíciles de definir. Suelen comenzar de forma silenciosa, sin que el enfermo lo note, pudiéndose manifestar con síntomas y signos muy variados. A pesar de esto, se puede hacer mucho en el terreno de la prevención.

Analizaremos las enfermedades crónicas no transmisibles más importantes, haciendo hincapié en la prevención de los factores de riesgo conocidos que pueden causarlas.