FRACTURAS

Se denomina fractura a toda rotura de un hueso producida generalmente por traumatismos (golpes, caídas, etc.) que, según su intensidad pueden originar desviación, o no, de los fragmentos. Dependiendo de si está respetada la integridad de la piel, se pueden clasificar en:

• Fracturas cerradas, cuando se rompe el hueso pero no hay heridas en la piel.



• Fracturas abiertas, cuando hay una herida que permite la comunicación entre el hueso y el exterior, pudiendo incluso asomar los fragmentos óseos a través de la abertura. Una fractura abierta siempre está infectada, o puede estarlo, y por eso es más grave y urgente que una cerrada del mismo tipo.

Figura 7-42: Fracturas cerrada
y abierta.

MANIFESTACIONES CLÍNICAS

• Dolor, que aumenta al presionar en el punto de la lesión.
• Deformidad de la zona, en las fracturas con desplazamiento.
• Hinchazón, calor y enrojecimiento de la zona.
• Incapacidad funcional, imposibilidad o limitación de los movimientos habituales.
• Movimientos anormales, crepitación y chasquido o ruido en el momento de producirse. Estos signos nunca deben investigarse porque agravan la lesión.
• Hemorragia: en las fracturas cerradas se verá hematoma («cardenal»).
• Shock, provocado por la propia hemorragia o por el dolor, (ver Capítulo 2.1, SHOCK).

CONSEJOS GENERALES DE TRATAMIENTO

Ante la sospecha de la existencia de una fractura se debe evitar que el lesionado realice cualquier movimiento de esa zona. Habrá que desnudarle para comprobar la existencia de otro tipo de lesiones (heridas, hemorragias, otras fracturas), procurando cortar la ropa con cuidado para no moverle y evitar el consiguiente aumento del dolor.

En el caso de que la fractura sea con desplazamiento de los fragmentos óseos, no se debe intentar colocarlos en su sitio (reducirlos), salvo que no se encuentren pulsos arteriales más allá de la zona de la fractura o falte sensibilidad, en cuyo caso debe pedirse CONSEJO MÉDICO POR RADIO inmediatamente.

Una vez examinado el accidentado hay que calmar el dolor e inmovilizar la zona lesionada, (ver apartado INMOVILIZACIONES Y VENDAJES), teniendo en cuenta que ésta debe comprender las articulaciones anterior y posterior al punto de fractura, tomando las siguientes precauciones:

• Si resulta necesario mover al accidentado, aplicar primero tracción al miembro lesionado tirando suave y firmemente del mismo alejándolo del cuerpo, antes de intentar moverlo.
• Si se ha fracturado un hueso largo del brazo o la pierna y hay desviación importante de fragmentos, ha de enderezarse cuidadosamente.
  
  
  Aplicar tracción de la mano o el pie y volver a colocar el miembro en posición (ver figuras 7-43 y 7-44). Las fracturas abiertas de articulaciones no deben ser manipuladas.

  
  Figura 7-43: Alineamiento
  de un antebrazo
  fracturado.
  
  

  

  Figura 7-44: Alineamiento de una pierna fracturada.

  
  
• Si la fractura afecta a miembros superiores, retirar el reloj, anillos y pulseras ya que, pasadas unas horas, se va a producir una hinchazón que podría comprometer la llegada de sangre a los tejidos comprimidos por estos objetos.
• Comprobar que la presión ejercida por la inmovilización no sea excesiva. Para ello hay que dejar descubiertos los dedos de las manos o pies, donde comprobaremos la sensibilidad (preguntando al accidentado si nota que le tocamos o le pinchamos con una aguja), la movilidad (pidiéndole que mueva los dedos) y la circulación sanguínea (comprobando el color y la temperatura de la piel, para actuar si aparecen palidez y frialdad). Si se produce alguna de estas alteraciones, debe aflojarse la inmovilización.
• En caso de fractura abierta, procede cortar la hemorragia: tapone y aplique la inmovilización. En estos casos, la férula hinchable puede ayudar a cohibir la hemorragia.
  
  

FRACTURAS DE COLUMNA VERTEBRAL

Las fracturas de la columna vertebral son graves tanto por la repercusión funcional que pueden tener en la estabilidad y movilidad como porque pueden producir una lesión en la médula espinal de consecuencias irreparables. La sección medular se produce por el desplazamiento de los cuerpos vertebrales fracturados y, dependiendo de la altura de la lesión (cuanto más cerca del cráneo, mayor gravedad), se puede originar desde la muerte inmediata hasta la parálisis de miembros.

Las fracturas de columna son de difícil diagnóstico en el lugar del accidente; por ello, se sospecharán por la forma de producirse (caída de una escala, golpe en la espalda, caída desde altura, etc.) y, ante la más mínima sospecha de su existencia, se debe actuar como si lo fuera:

• No flexionar nunca al herido, (ver figura 2-15).
• No permitir que se sienta o se mueva.
• No transportarle nunca una sola persona.
• No permitirle que flexione o gire la cabeza.
• Movilizar en bloque, (ver Capítulo 7.6, INMOVILIZACIONES Y VENDAJES).
• Inmovilizar en plano duro, (ver Capítulo 7.6, INMOVILIZACIONES Y VENDAJES).

Ante cualquier duda, es preferible pedir CONSEJO MÉDICO POR RADIO antes de actuar.

FRACTURAS DE CRÁNEO

Este tipo de fracturas tiene importancia por la posible afectación del cerebro y otras estructuras importantes que están alojadas en el cráneo.

Los síntomas pueden aparecer tardíamente y variar según la zona afectada:

• Bóveda craneal (simple o con hundimiento). Se puede apreciar una deformidad en la cabeza y los síntomas pueden ir desde la muerte inmediata hasta un ligero dolor de cabeza. Son frecuentes las convulsiones y la pérdida de conocimiento, además de los síntomas locales de cualquier fractura.
• Base del cráneo (es la zona del cráneo que está debajo del cerebro y comunica con los huesos de la cara y las vértebras del cuello). Las fracturas de esta zona pueden ir asociadas a las de las primeras vértebras cervicales, por lo que hay que tratar con sumo cuidado a estos accidentados. Los síntomas que sugieren esta lesión son:
  • Salida de sangre o líquido transparente similar al agua por la nariz, los oídos o ambos.
  • Hematomas alrededor de los ojos, simulando un anteojo o unas gafas de aviador, o detrás de las orejas.

Puede ocurrir que aunque no haya fractura de cráneo sí se produzcan lesiones cerebrales por el golpe.

Ante un traumatismo craneal debemos:

• Comprobar si existe respiración y latido cardíaco, comenzando inmediatamente la reanimación cardiopulmonar en caso contrario,(ver Capítulo 1.1, VALORACIÓN DE LA EMERGENCIA)> .
• Explorar el estado de conciencia, las pupilas (tamaño y reactividad a la luz), el tipo de respiración y las constantes vitales, (ver Capítulo 3, EXAMEN DEL PACIENTE).
• Inmovilizar el cuello con un collarín cervical, si se sospecha lesión asociada, (ver INMOVILIZACIONES Y VENDAJES).
• Mantenerlo en posición lateral de seguridad, (ver Capítulo 1.5).
• No darle ningún tipo de bebida o comida.
• Abrigar al herido.
• Solicitar lo antes posible CONSEJO MÉDICO POR RADIO y preparar la evacuación.
• Controlar periódicamente las constantes vitales y el estado de conciencia.

FRACTURAS DE LA PELVIS Y/O DE LA CADERA

El herido se quejará de dolor en abdomen, ingles, caderas o riñones.

Presionar sobre los huesos de la cadera, por delante, hacia abajo y adentro; debe provocar dolor, (ver figura 7-45).

Proceder a su movilización como si se tratara de una fractura de columna vertebral e inmovilizar, (ver INMOVILIZACIONES Y VENDAJES).

En este tipo de fracturas la hemorragia es abundante, por lo que habrá que prevenir el shock hipovolémico, (ver Capítulo 2.1, SHOCK).